「煉獄」: ネバダ州の負傷した労働者は未処理の事件に激怒した

ワショー郡のパートタイム居住者であるキム・フランケルは、 ラスベガスレビュージャーナルレポート 負傷した労働者のケースのバックログについて。

「これは本当に心に響きました。私はこの壊れたシステムの中に約 2 年 3 か月います。彼らが匿名を希望する理由は理解できますが、それが私が発言するきっかけにもなりました。負傷した労働者を再び犠牲者にしたり、恥ずかしがらせたり、怖がらせたり、声を上げられないようにいじめたりしてはなりません」と、ワショー郡とオレゴン州の家族との滞在に時間を割いているフランケルは言いました。

2020 年 6 月 25 日、彼女がワショー郡保安官事務所の刑事として勤務しているときに、飲酒運転のドライバーが彼女を殴りました。この部門の 16 年のベテランは緊急治療室に運ばれ、労働者の補償請求が発生しました。

診療所への紹介と治療が遅れた後、フランケルは約 6 か月後にジストニアと診断されました。ジストニアは、筋肉が無意識に収縮し、反復運動やねじれ運動を引き起こす状態です。

彼女は、ネバダ州行政管理局の公聴会および控訴事務所で、また地方裁判所を通じて、労災訴訟で勝訴したが、フランケルは、彼女はまだジストニアの治療を受けていないと言う.彼女の訴訟は進行中であり、さらなる訴訟が保留されています。

フランケル氏は電子メールのインタビューで、「最初の3年以内にジストニアの治療が不可欠であると医療専門家から言われましたが、裁判所の命令にもかかわらず、どうしても必要な治療を受ける権利を繰り返し拒否されてきました.彼女の状態のために、彼女は話すことに不快感を覚え、自分の答えを書くことを好んだ.

Review-Journal は、事件の解決を待っている複数の負傷した労働者と話しました。パンデミックがプロセスを遅くするずっと前に待っていた人もいました.負傷した労働者の 1 人は、レビュー ジャーナルに手紙を送り、彼のケースの決定を約 5 年待ったと書いています。

これらの事件を処理するネバダ州行政局の公聴会および控訴部門は、8月中旬の時点で約3,274件の未処理事件があり、さらに10,568件の未解決事件があると述べています。 （未処理の事件とは、まだ公聴会が予定されていないものです。）部門は、事件を処理し、未処理の事件を解消するために取り組んでいると述べています。

同局は州によって運営されており、上訴担当官は州知事によって任命されているが、州当局者は同局を改革するための具体的な計画をあまり持っていない.遅延、 Review-Journalが以前に報告したように 、一部には、ヒアリングおよび上訴部門の役員が本来あるべきほど機能していないことが原因である可能性があります.

しかし、労働者の補償制度には、体系的な変更を必要とするより深刻な問題があると、負傷した労働者は述べています。

行われた変更

ネバダ州行政局の公聴会および上訴部門は、負傷した労働者またはその弁護士が請求が却下されたときに提出する上訴を処理し、未処理の事件に対処するために変更を加えました。

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Review-Journal がこの問題に関する最初の記事を掲載して以来、同局は 11 月初旬から金曜の朝に公聴会を予定すると発表した、とネバダ州行政局の広報担当官である Stephanie Klapstein 氏は同紙への電子メールで述べた。

以前に報告されたように、同局は 2 人の聴聞官と 2 人の法務スタッフを追加する予定です。これらのポジションが埋まれば、部門は 3 ～ 4 か月以内にバックログを解消できると期待している、と Klapstein 氏は述べています。

以前は、公聴会は金曜日に予定されていませんでしたが、Review-Journal が入手した 9 月 24 日に上級上訴官のミシェル・モルガンドがスタッフに送信した電子メールによると、金曜の朝の公聴会は「未処理分が解消されるまで継続されます」。

「審問官の現在および将来のカレンダーに追加のケースを追加しても、バックログに十分に対処できません」とモルガンドはスタッフに書いています.

「バックログに対処する唯一の実行可能なオプションは、金曜日の朝の公聴会をスケジュールすることです。ご理解とご協力をよろしくお願いいたします。」

総務省はまた、紙のファイルへの依存から離れ、電子ファイリングおよび文書管理システムに移行しようとしています。部門は、資金の要求が10月の立法暫定財政委員会の議題になると予想しています。

Klapstein 氏は電子メールで、「公聴会と上訴の前に練習する弁護士は、この改善を求めており、顧客とのやり取りの効率と容易さを改善するために、テクノロジーに投資することが重要であることに同意します」と述べています。彼女は電話でのインタビューを断った。

ネバダ州行政局の公聴会および控訴部門は、紙のファイリングを使用している州内で唯一の司法機関の 1 つであるため、電子システムにより、弁護士やその他の人々は新しい訴訟を電子的に提出することができ、労働者、弁護士、保険会社などを救うことができます。当事者は、オフィスで直接提出される大きな紙のパケットを編集する必要はありません、と Klapstein 氏は述べています。

「次の通常の立法会期まで待たずに未処理の問題に対処しなかったことにお気付きでしょう。ケースロードは時間の経過とともに増加していますが、大きなジャンプとバックログが臨界点に達したのは、2021 会計年度から 2022 会計年度でした」と彼女は言いました。

もっと大きな問題

これらの変更により、バックログは減少する可能性がありますが、フランケルなどの負傷した労働者は、システム全体が「壊れている」と述べています。

負傷した労働者の 1 人は、自家保険の雇用主が労働者の損害賠償請求を処理するために雇う保険会社である第三者の管理者に問題があると述べました。

一部の企業、特にカジノを含む大企業では、サードパーティの管理者を使用しているため、不正のように見えることはありません.たとえばヘンダーソン市は、市のウェブサイトによると、キャノン コクラン マネジメント サービスを請負業者として労災補償プログラムを管理している。

31 歳のラスベガス在住者は、2020 年 6 月 13 日にチックフィレイで働いていたときに怪我をしました。彼は緊急治療を受け、スタッフは専門医に診てもらうように彼に言いました。

彼の雇用主の保険の第三者管理者である Sedgwick からの連絡がないまま 3 か月待った後、彼は弁護士を雇い、手の専門家との面会を手伝ってくれました。医師は、彼にできることは何もないと彼に告げ、彼を完全な職務に戻した。労働者は独立した検死官の控訴を受け、別の医師が彼を弾丸指と診断しました。

「長い間治療も診断もされていなかったため、手根管症候群に発展しました」と31歳の彼は語った.

2 番目の医師は手術を勧めましたが、補償は拒否されました。その後、労働者はセジウィックから手紙を受け取りました。それは、彼が数ヶ月間医者に診てもらえなかったため、彼のケースを終了し、約66歳で仕事上の怪我のために失われた賃金を負傷した労働者に補償する一時的な総合障害の支払いを終了すると脅迫した.毎月の賃金のパーセント。

彼は何ヶ月にもわたって何度も医師の診察を受ける予定を立てようとしましたが、拒否されました。最後に、労働者は、2022 年 9 月 22 日に手根管の手術、腱炎および神経の再建を予定している医師の診察を受けました。手術の 3 時間半前に、手術の補償範囲は拒否された。彼はプロセスを最初からやり直しています。

「事故前のように右手が使えず、見捨てられたような気持ちです。ネバダ州で保険を利用するために、保険会社が雇用（第三者管理者）のような抜け穴を利用できることに腹を立てています」と31歳の女性は語った.

彼は、仕事中にけがをした人には、すぐに弁護士を見つけて雇うことを勧めました.

Sedgwick はコメントのリクエストを返しませんでした。

フランケルは、ワショー郡の第三者管理者であるキャノン コクラン マネジメント サービスとも問題を抱えていたが、同社はコメントの要請を返さなかった。

墜落から 5 日後、医師は彼女に頸部のむち打ち症、腰椎の緊張、尺骨神経障害、めまいがあると診断しました。理学療法と耳、鼻、喉の医者のために紹介がキャノン・コクランに送られました。しかし、キャノン コクランは耳、鼻、喉の内科医への紹介の予約を確保しませんでした。数か月後、フランケルの夫は彼女が嘔吐し、めまいがあり、爪の手が発達したため、彼女を緊急治療室に連れて行きました。

フランケルさんがようやく労災補償を受ける医師を見つけたとき、フランケルさんはめまい、上肢の衰弱、脳震盪後症候群と診断されました。その後、耳鼻咽​​喉科の専門医が神経内科医への紹介を行いました。 2020 年 12 月 2 日、墜落から 6 か月後、神経科医はフランケルさんをめまい、脳震盪、ジストニアと診断しました。

「ワショー郡は、労働災害の治療や補償を提供するために、医師や裁判所の命令に反対する権利を持つべきではありません。私の場合、永続的で人生を変える障害をもたらします。ジストニアは地獄に住んでいるようなものです。ジストニアとワークコンプシステムの組み合わせは煉獄です」とフランケルは言いました.

ワショー郡のメディアおよびコミュニケーション マネージャーである Bethany Drysdale 氏は、電子メールで、この問題は法定代理人によって処理されているため、コメントできないと述べました。

悪意条項

ネバダ州の労働者補償プログラムの問題は、数十年前に行われた 1 つの変更に起因する可能性があります。1993 年に、システムは民営化されました。

以前は、このプログラムは公開されており、State Industrial Insurance System と呼ばれていました。民営化されると、民間の保険会社が保険証券を作成できるようになり、雇用主は Sedgwick、Farmers などによって保険に加入できるようになりました。

民営化はまた、いわゆる「悪意条項」を削除しました。これは、保険会社が保険契約者の正当な請求の支払いを拒否するか、合理的な期間内に請求を調査および処理することを拒否することにより、顧客に対する義務を履行しようとする試みを指します。インベストペディアによると。

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負傷した労働者とその弁護士は、保険会社が事実上の拒否を発行したり、要求に応じない場合、労使関係局に苦情を申し立てることができますが、それが唯一の手段です。

フランケルは、自己保険の雇用主や第三者の管理者に対して課せられる懲罰的損害賠償などの民事上の救済を含む「悪意のある」請求処理に頼ることを望んでいます.

フランケルは障害補償金を受け取っておらず、2022 年 4 月 1 日、彼女は無給で休職し、健康保険料の 100% を支払う必要がありました。これは 2 週間ごとに支払われる期間ごとに 957 ドルに相当します。

「負傷した労働者が悪意のある請求処理に頼っていれば…第三者の管理者と労働者補償保険会社は、治療や財政支援を含む請求の処理を迅速かつ公正かつ誠実に行うなど、正しいことを行うでしょう」とフランケルは言いました。

州政府はそれについて何かしますか？

立法府のメンバーが次の立法会期で未処理の問題とシステムのより大きな問題に対処するためにどのような変更を提案することを計画しているかを尋ねられた、下院議員のスティーブ イェーガー (D-Las Vegas) は、2 つの新しい公聴会を指摘しました。 8月17日に承認された役員職と2つの新しい法務秘書職。

「負傷した労働者がタイムリーに治療を受けられるようにしたいのは確かです」とイェーガーは電子メールで述べた. 「2023年の議会が他にどのような解決策を検討する可能性があるかについては、実際には言えません.

スティーブ・シソラック知事はインタビューに応じることができませんでしたが、彼のスポークスパーソンであるメギン・デラニーは電子メールで、知事のオフィスはバックログを減らすために取り組んでいると述べました.管理局と現場の弁護士の両方と協力して、「創造的で有意義な解決策を見つける」のを支援してきたと彼女は言いました.

知事室は、1週間に利用できる聴聞会の数を増やすために、2つの追加の聴聞官のポジションと2つの法的支援スタッフのポジションに資金を提供するという要求を支持した、とデラニーは述べた.彼女はまた、暫定財務委員会に提案される予定の電子カレンダー システムについても言及しました。

知事室は、部門、弁護士、その他の利害関係者と定期的に連絡を取り、「システム全体をより迅速かつ適切に機能させるための共同戦略を策定する」とデラニー氏は述べています。

しかし、仕事中に負傷したフランケルと他の人々は、システムにさらに変更を加えたいと考えています。

「利用可能な治療法があることは知っています」とフランケルは言いました。 「私はまた、私の状態が現在永久的な障害であることも知っています。医療専門家が推奨する治療を受けていれば、回復したかどうかはわかりません。労災補償システムは、この回答を拒否しました。」

ジェシカ ヒル (jehill@reviewjournal.com) までお問い合わせください。 Twitter で @jess_hillyeah をフォローしてください。

この記事の以前のバージョンでは、管理部門の公聴会および控訴課で係争中の未処理の事件の数が誤って記載されていました。